Koen Brinkman – Managing Director Pig & Poultry, ForFarmers Nederland
Er wordt het nodige gelachen en gevierd bij ForFarmers. Toch is het serious business bij het veevoederconcern, want ze zitten middenin uitdagende omstandigheden in de veehouderij. Daardoor werd een koerswijziging onvermijdelijk. “We zijn vaker door turbulente tijden gegaan en toen bewezen we ondernemerschap en lef te tonen.”
Koen Brinkman - Managing Director Pig & Poultry
De relevante onderwerpen in de veehouderij halen nog bijna dagelijks de headlines. De internationaal opererende voeronderneming ziet daarin voor zichzelf een belangrijke rol weggelegd. Managing Director Pig & Poultry, Koen Brinkman, richt zich vooral op het boerenerf en op de ontwikkeling van de sector in de keten, waarbij hij samen met zijn team sectorbrede oplossingen verkent voor vleeskuikens, legpluimvee en varkens.”
Over wat voor soort oplossingen heb je het dan?
“Een van de richtingen zijn vleesconcepten. We bekijken de mogelijkheden van de retailvraag en de impact ervan op de sector. Het streven naar duurzaam leiderschap in de veehouderij vereist echter eerst rendementen op het boerenerf. Daarom is het essentieel dat wij een objectieve, nuchtere en progressieve gesprekspartner zijn voor boeren, ketenpartijen en retail.”
Zie je ondanks de druk op de veehouderij nog genoeg kansen?
“Absoluut. In legpluimvee en vleeskuikens hebben we een sterk marktaandeel in een volwassen markt die we willen uitbouwen. Gezien de ontwikkelingen in de varkenshouderij is het essentieel om flexibel genoeg te zijn door snel te kunnen schakelen. Dan is scherp zijn op voerkosten en prijscompetitiviteit cruciaal. En dat lukt met onze complete voeroplossingen, want we wisten tegen de markt in te groeien.”
Je zei net dat jullie progressief moeten zijn om de toekomstige uitdagingen aan te gaan. Is ForFarmers dat een beetje?
“We zijn vaker door turbulente tijden gegaan en toen bewezen we ondernemerschap en lef te tonen. We durven onconventionele stappen te nemen! Daarmee hebben we doorbraken in de markt weten te creëren. Het was ook wel eens minder succesvol, maar ForFarmers is niet te beroerd om fouten toe te geven. Ons commitment bij de sector zit er stevig ingebakken.”
Niet alleen in de sector zelf speelt veel, maar ook intern. Wat kun je vertellen over de veranderingen?
“Vrij recent zijn er aanpassingen in de organisatiestructuur en strategie doorgevoerd. We zijn over naar lokale teams, zitten dichter op de boer, leggen meer verantwoordelijkheid op de werkvloer en focussen op een duurzame veehouderij. Doordat we korter op de bal spelen, kunnen we de juiste beslissingen nemen om succesvol te zijn. We zien dat deze tactiek z’n vruchten afwerpt. De sfeer is verbeterd, er is weer vertrouwen dat het bedrijf met de juiste dingen bezig is. Dat valt anderen ook op. We horen: ‘Potverdorie, het gaat goed met jullie hè’. Dat is een enorme motivator.”
Is dat ook de reden waarom je terugkeerde op het oude nest? Want je ben er ongeveer anderhalf jaar tussenuit geweest.
“Klopt. Toen ForFarmers mij vroeg terug te keren spraken wij eerst over het strategisch toekomstperspectief. Lange termijn perspectief is wat mij drijft. Aangezien ik me altijd voor dit thema heb ingezet, ben ik terug gekomen. De inzet en loyaliteit van de medewerkers geven me veel energie. Daarnaast heeft ForFarmers mij verschillende loopbaankansen geboden en die heb ik met beide handen aangegrepen. Natuurlijk ben ik in het verleden ook wel eens gestruikeld, maar ik stond op en kreeg de support van het bedrijf om terug te komen in mijn kracht.”
In totaal werk je bijna 18 jaar bij ForFarmers. Wat houdt jou daar?
“Toen ik hier in 2005 begon, waren we met zo’n 250 collega’s; nu zijn dat er ruim 2500. Ondanks de enorme groei en veranderingen is ForFarmers nog steeds een hechte eenheid. De drijfveer bleef hetzelfde: goede prestatie op het boerenerf, voor onze klanten. Ik stel mezelf altijd de vraag: ‘Wat heeft de boer eraan?’ De energie, arbeidsethos en het commitment van mijn collega’s motiveren me om hetzelfde te doen.”
Er zijn meer ondernemingen zoals jullie. Wat is het onderscheidend vermogen?
“Wij zijn een uniek bedrijf in onze branche. De focus ligt altijd op goede resultaten op het boerenerf. De ontwikkeling naar een meer duurzame veehouderij blijft afhankelijk van rendement in de stal. Wij leveren daar totale oplossingen voor, met de beste mensen. Daarnaast zijn wij beursgenoteerd, wat veel professionaliteit vraagt in onze bedrijfsvoering. Een belangrijke aandeelhouder is Coöperatie FromFarmers. Ook via deze weg ontvangen wij input over onze lange termijnaanpak. Een unieke situatie waarin wij aan alle kanten verbonden zijn met de veehouderij.”
Wat voor sfeer hangt er op de werkvloer?
“We vieren graag onze successen, wat ook nodig is om de energie te geven voor alles waar wij mee bezig zijn. In de kantines hangt een informele en gezellige sfeer. Kantoorpersoneel, verkoopteams, fabrieksmensen: we lunchen allemaal samen. En met wie je in de organisatie ook spreekt, iedereen voelt zich betrokken bij de onderneming. Er zijn gewoon weinig hiërarchische lijnen.”
Wat biedt ForFarmers qua persoonlijke ontwikkeling?
“ForFarmers vindt het belangrijk medewerkers te helpen bij het ontwikkelen van hun talenten. Onder het motto: Als je gelukkig bent in je werk, draag je het beste bij aan de ontwikkeling van ForFarmers en aan zaken die goed zijn op het boerenerf. Voor mij staat dan ook op één; samen met gemotiveerde en getalenteerde medewerkers rendement op het boerenerf realiseren.”
Hoe typeer je jouw stijl van leidinggeven?
“Ik kan scherp en kritisch zijn om onszelf tot de max te drijven. Ik zie altijd kansen om het beter te doen. Tegelijkertijd wordt er veel gelachen. De meeste sessies sluit ik af met: Bedankt voor het lachen.”
Dat klinkt positief! Wat zou verder een reden zijn om je bij ForFarmers aan te sluiten?
“Als je zelf wilt groeien en ook nog wilt helpen bouwen, ben je bij ons aan het goede adres. Wie houdt van kleur, dynamiek, verandering en de ambitie heeft om bij te dragen aan de lange termijn ambitie van de veehouderij, vindt bij ons een boeiende uitdaging.”
Wil jij die volgende stap maken? Neem dan met ons op.
Foto: Ingrid Sweers
[Gepubliceerd: december 2023]
