Peter Arkenbout – Marketing Manager, Yara Vlaardingen B.V.
Het is misschien wel de meest enerverende tijd ooit voor de Noorse kunstmestproducent Yara. Met wereldwijde uitdagingen en een verandering van strategie. ‘Bij grote innovaties durft Yara voor disruptieve initiatieven te gaan. Iedereen gelooft in wat we doen en door de omvang heeft het ook echt impact wat je doet.’
Peter Arkenbout, Marketing Manager
Vier jaar werkt Marketing Manager Peter Arkenbout nu bij Yara. ‘De reden voor mij om voor Yara te kiezen was de shift die ze maken naar boergericht zijn. Daarmee slaat Yara een nieuwe weg in. We maken de overstap van alleen maar producent van hoogwaardig kunstmest en gewasvoeding naar direct contact met de agrarisch ondernemer. Vanuit vroeger verloopt de verkoop via de grote handelspartijen, maar we willen de boer zelf spreken om over kunstmest te vertellen. Aan de marketeers de opdracht meer bekendheid aan Yara te geven.’
Yara Benelux maakt de transitie naar boergericht werken. Hoe gaan jullie dat doen?
‘Inderdaad. We zullen moeten knokken voor de positie direct op het boerenerf. Niet met verkopers boeren afrijden met een auto, dat is praktisch onhaalbaar, maar met moderne technologieën en datagedreven marketing de boer leren kennen. Weten wat ze beweegt. Vanuit marketingperspectief erg interessant om die overgang te gaan uitstippelen en vormgeven. Zo ontwikkelen we op dit moment verschillende digitale tools waar de boer precies en makkelijk zijn mestzaken mee kan regelen. Zowel praktisch als administratief. Onze huidige partners vergeten we daarin overigens niet. We laten de gehele keten profiteren van deze datagedreven aanpak.’
Best een grote verandering of niet?
‘Er komt veel data bij kijken en we moeten een beeld vormen waar de behoefte van de agrarisch ondernemer nou echt ligt. Er zit zoveel in data; door dat voor je te laten werken, kun je de boer echt goed ondersteunen. Want als je de omstandigheden kent kun je betere adviezen geven. Zo heeft de boer minder verliezen, wat goed is voor het milieu en haalt hij een optimaal resultaat. In financiële zin door slimmer in te kopen en ook wat betreft rendement. We gaan echt een stap verder dan een advies over de toediening. Doel is een ultieme klantervaring.’
Hoe gaat dat in het marketingteam?
‘Onze missie is een natuurpositieve voedseltoekomst. Als er ontwikkelingen in Europa zijn waar je mee te maken krijgt en je plannen passen in de strategie? Dan is het een “ja” en zet Yara zet er vol op in. Daarbij krijg je de ondersteuning die je nodig hebt en kun je met je ideeën professioneel aan de slag! Zo kan je samenwerken met gespecialiseerde bureaus en kun je bij een marketingcampagne goed uitpakken en alles stevig neerzetten.’
Wat moet je zeker in je hebben om succesvol te zijn?
‘Voor ons is het belangrijk om vernieuwend te zijn. Bij grote innovaties durft Yara ook voor disruptieve initiatieven te gaan. Als werknemer heb je dan ook de vrijheid om dat werkelijkheid te laten worden. Ze vertrouwen erop dat ik weet wat ik doe en dat ik het goede doe. Dat is fantastisch, maar het geeft ook een zekere druk. Dat moet bij je passen. Het vergt een stukje ondernemen en zelfstartend vermogen. Kom je zelf niet verder? Ga dan actief in de organisatie op zoek naar die expertise. Er zit hier diepgaande kennis van bemesting, maar ook van apps bouwen. Iedereen staat klaar om je te helpen met onderbouwd advies en om samen te werken, maar je moet wel initiatief nemen. Kortom; wees self-driven en neem je verantwoordelijkheid. Dan leer je zelf ook veel.’
Jij werkt veel vanuit huis. Hoe houd je de verbondenheid?
‘De teams in de Benelux zijn niet heel groot. Mijn team bestaat uit tien mensen, daarnaast ken ik ook de collega’s van sales, marketing en agronomie goed. Bij Yara werken we veel ‘remote’, maar we hebben dagelijks onderling intensief contact. We treffen elkaar iedere twee weken in Vlaardingen waar we gezamenlijk vergaderen en met elkaar afstemmen. Ook naast het werk ondernemen we van alles; samen uit eten, een kerstborrel en gewoon plezier maken.’
Yara is een Noors bedrijf. Hoe is dat?
‘Uniek. De strategie is duidelijk: er wordt hard gewerkt om stappen te zetten richting een duurzame toekomst. Verder staan Noorse bedrijven bekend om de goede zorg voor het personeel. Bij ons zit dat er ook ingebakken. Alles is goed voor elkaar; er zijn regelingen voor studie en sport, een aantrekkelijke bruto/netto regeling voor je zorgverzekeringen de werk-privébalans is gezond.’
En qua carrièrekansen?
‘Bij Yara werken wereldwijd meer dan 17.000 mensen, we zijn actief in meer dan 60 landen. Hoewel we groot zijn, is Yara relatief wendbaar. En er zijn altijd ontwikkelingen! Wil je twee jaar in het buitenland werken of juist een baan dichterbij huis? Behoefte aan een training? Wie een carrièremove wil maken of wil leren en het past, dan is die mogelijkheid er. Dat geeft je de kans om jezelf verder te ontwikkelen. Zelf ben ik sinds kort naast de Benelux ook verantwoordelijk voor Duitsland. Best een uitdaging om dat aan elkaar knopen en de nieuwe strategie in de markt te introduceren, maar ook superleuk.’
Hoe zie jij je eigen bijdrage aan marketing en de transitie?
‘Bij Yara krijg je de kans om oprecht een bijdrage te leveren en vernieuwing in je werkgebied te brengen. Je houdt je bezig met hele actuele zaken. Zo zijn we met clean ammonia, CO2-vrije kunstmest, klaar voor de toekomst. Genoeg veranderingen in de markt dus waar je initiatief in kan pakken en de mogelijkheid om daar uitvoering aan te geven. Iedereen gelooft in wat we doen en door de omvang heeft het ook echt impact wat je doet. Daar onderdeel van uitmaken en mijn eigen visie werkelijkheid zien worden, vind ik gaaf.’
Fotostudio Wierd