Jantje Schiphorst – CFO, Agrifac
Ze is vrouw, financial en zit in de top van een agritech international. Misschien geen voor de hand liggende combinatie, maar het is wel de plek waar Jantje Schiphorst een impactvolle bijdrage levert aan de financiële strategie van Agrifac.
Jantje Schiphorst - CFO
De onlangs aangelegde binnentuin is niet alleen een inspirerende plek voor overleg en het ontvangen van groepen, ook de nieuwste generatie zelfrijdende veldspuit kan zo naar binnen rijden om bewonderd te worden. Dat zie je maar op één plek op aarde: bij Agrifac in Steenwijk. CFO Jantje Schiphorst is er hoorbaar trots op.
Dat maakt vast indruk. Is dit waarom je naar de agrifood terugkeerde?
“Na een uitstapje naar uitgeverij NDC Mediagroep en een aantal interim klussen, wilde ik graag weer een bijdrage leveren aan de wereldwijde transitie in de agrifoodsector. Bij voorkeur bij een internationaal bedrijf met een innovatief product dat een bijdrage levert aan duurzame voedselzekerheid. De state-of-the-art spuitmachines van Agrifac doen dat door het precieze gebruik van gewasbeschermingsmiddelen, waardoor substantieel minder schadelijke stoffen in het milieu terecht komen, in combinatie met een betere hectare-opbrengst. Erg inspirerend.”
De agritech is toch best een mannenwereld. Heb je er persoonlijk ook iets mee?
“Absoluut. Ik kende de machines al doordat ik land aan akkerbouwers verhuur. En ik kom uit de regio. Ik ben hier hemelsbreed 6 kilometer verder op een melkveebedrijf geboren.”
Sinds september 2022 ben je de CFO. Wat heb je tot nu toe gedaan?
“Een financieel team gebouwd en een begin gemaakt om de administratieve processen te stroomlijnen. Structuur aanbrengen kost tijd, want je moet collega’s goed informeren en uitleggen wat de knelpunten zijn. Op die manier kan iedereen begrijpen hoe ze kunnen bijdragen en ondersteunen. Zo gaat de organisatie voor je werken. Ik krijg wel eens teruggekaatst dat ik veel vergader en overleg. En dat klopt, want ik geloof erin dat je teamleden goed moet informeren, zodat ze weten wat er binnen de organisatie speelt. Zo kunnen ze hun rol pakken en verantwoordelijkheid nemen. Pas dan kan de organisatie groeien.”
Wat zijn jouw ambities met de financiële afdeling?
“Ik werk toe naar een positieve en constructieve financiële organisatie waarin we naast actief ook proactief meedenken met de bedrijfsvorming. Mijn doel is om de business controllers integraal te laten samenwerken met verschillende organisatieonderdelen. Finance moet de strategie van het bedrijf vertalen naar de financiële- en informatieprocessen. Daarvoor wil ik het opstellen en bijsturen van forecasts en prognoses verder professionaliseren. Zeker nu we uitbreiden in de Verenigde Staten moeten dit soort tools goed draaien.”
En voor jezelf?
“Het is voor mij een boeiende reis om een bedrijf te begeleiden en ontwikkelen vanaf de startup- of puberteitsfase naar een volwassen organisatie. Ik geniet ervan om de opschaling van dichtbij mee te maken. Met mijn proceservaring lever ik een bijdrage aan de ontwikkeling van een tactisch operationeel directieteam naar een bedrijfstop met een meer strategische rol. Daarnaast zorg ik ervoor dat mijn eigen opvolger wordt opgeleid.
Welke financiële aspecten zijn volgens jou cruciaal in deze industrie?
“In vergelijking met de foodsector, waar ik met name heb gewerkt, zijn onze machines kapitaalgoederen met een garantiebeleid en financiële opties zoals lease, terugkoop etc. In de machinebouw heb je te maken met een zogenaamde installed base; verkochte machines dienen nog steeds onderhouden en geserviced worden, dus het partsbeheer en voorraadmanagement moeten op orde blijven. Kortom, de financiële dynamiek in de agritech is volledig anders.”
Op je LinkedIn profiel staat; ‘Sees quickly the bigger holistic picture. Dares to challenge.’ Wat bedoel je precies?
“Penny wise, pound foolish. Vaak zie ik financials te veel focussen op de kleine centen, terwijl het voor de organisatie veel belangrijker is dat de grote lijnen kloppen. Ik zie het grote plaatje en de richting waar het bedrijf naartoe moet. Voor Agrifac is het cruciaal dat de business up-to-speed is om de concurrentie voor te blijven. Mijn advies aan finance directors? Benoem twee of drie speerpunten om de continuïteit te waarborgen. Bepaal hoe je dat organiseert en haal de pijnpunten naar boven. Laat de discussie maar gevoerd worden.”
Naast het CFO-schap heb je ook altijd nevenfuncties vervuld.
“Klopt, op dit moment ben ik Commissaris bij Groningen Seaports, waar de nodige ontwikkelingen plaatsvinden qua terreinuitgifte, waterstof, verduurzaming en energietransitie. Daarnaast ben ik als bestuurder bij de Hanze Hogeschool Foundation betrokken bij een business development programma in Oost-Afrika en ondersteun ik daar onder meer start- en scaleups in de agribusiness.”
Is dat niet veel bij elkaar?
“Nee, helemaal niet. Ik vind werken superleuk! Verslagen lezen op zondag is voor mij geen straf. Terwijl de kinderen huiswerk maken en film kijken, zit ik met een kopje thee aan tafel te lezen. Zolang ik flexibel kan omgaan met mijn tijd en geen stress ervaar als ik iets leuks doe, geniet ik van zowel werk als de mooie dingen in het leven. In plaats van drie dagen wandelen, heb ik genoeg aan één dag. Het zal ook te maken hebben met ouder worden; dat je kunt zeggen dat dit het is voor vandaag. Ook het ziek zijn, ik had kanker in 2019, heeft daar invloed op gehad. Alles wordt relatief als het je laatste kerstdagen kunnen zijn.”
In welke opzichten heeft de ziekte je veranderd?
“Ik ben meer to the point. Als iets niet goed lijkt, zeg ik het. Anders dan vroeger benoem ik zaken. In goede werkrelaties zou je ook alles moeten kunnen zeggen, zolang je het correct doet. Langs de lijnen van de inhoud en het proces, maar nooit op de persoon.”
Ben je als leider ook zo rechtlijnig?
“Valt erg mee hoor. Wat ik zie is dat de meeste professionals willen bijdragen aan het verbeteren van zichzelf en de onderneming. Ik geniet ervan om hen te helpen ontwikkelen door samen te reflecteren op hun prestaties, opleidingskansen te bieden of een functie buiten hun comfortzone te geven. Het is prachtig om te zien hoe mensen, met een beetje coaching, groeien wanneer ze op een plek terechtkomen waar ze worden uitgedaagd.”
En wat als ze niet goed presteren? Als MT-lid beoordeel je ook mensen.
“Tijdens mijn loopbaan zag ik vaak collega’s die heel goed zijn in hun vak, maar die niet altijd de senioriteit en daadkracht hadden om zelf de verantwoordelijkheid te nemen. Dan kijk ik eerst wat we als MT zelf niet goed doen. Wat hebben zij nodig om die houding wel aan te nemen? Bij de beoordeling werk ik met twee assen; wat is de kwaliteit van de output en hoeveel effort kost het mij? Als het om een jonge medewerker gaat die nog moet worden opgeleid, vind ik het prima om veel energie te investeren, maar bij een vakvolwassen persoon die niet presteert, ligt dat lastiger. Er moet iets veranderen. Of je gaat ermee aan de slag, of je vertrekt. Ik ben niet van het langdurig aanrommelen.”
Je komt uit de corporate wereld. Welke lessen heb jij bij Agrifac geleerd?
“Het entrepreneurship. Ga het maar gewoon doen. Als financial heb je soms een show stoppende rol, maar op een gegeven moment moet je toch doorpakken om iets te realiseren. In deze snel veranderde wereld moet je als bedrijf behoorlijk agile zijn en snel kunnen schakelen. Tegenwoordig ga ik er dus ook voor met maar 50 à 60 procent kennis. Of zoals ze hier zeggen; rubber op het asfalt.”
Zijn er nog meer dingen die je nu anders doet?
“Jazeker, zo heb ik van het ziek zijn geleerd dat elke actie die je vandaag onderneemt om iets op te lossen een stap in de goede richting is. Dat wil ik nog meer laten zien.”
Waar haal jij je inspiratie vandaan?
“Wat ik inspirerend vind, zijn mensen die ergens in geloven en er echt voor gaan. Vooral als ze buiten de geijkte paden durven te gaan en volhardend zijn in het verwezenlijken van hun droom of idee. Ik volg mensen die dat op het gebied van agro en food doen, in Nederland, Europa en in minder ontwikkelde landen. En dan bedoel ik geen politiek leiders of NGO-bestuurders, maar concepten die vanuit een business of bedrijf komen en die een bijdrage leveren aan een betere wereld. Daar sla ik echt op aan.”
Wil jij die volgende stap maken? Neem dan met ons op.
Foto: Almar Setz
[Gepubliceerd: februari 2024]
