Hoe het bedrijf er precies uit zou zien? Dat wisten ze niet. Maar aan ambitie geen gebrek. Wim, Albert-Mark en Richard begonnen met een helder doel voor ogen en pasten hun koers gaandeweg aan. “Ondernemen is plannen kunnen bijstellen.” Tien jaar later staat er een toonaangevend recruitmentbureau met internationale kantoren en duizenden succesvolle matches.
Managing Partners Wim, Albert-Mark en Richard over 10 jaar Nomilk2day
Lang voordat Nomilk2day bestond, was Wim - zonder het zelf te beseffen - al met recruitment bezig. Als 18-jarige vingen hij en zijn broer Arnold kippen in pluimveestallen, maar al snel ontdekte hij dat hij met ploegen regelen meer verdiende dan wanneer hij zelf werkte. Zijn ouders rekenden 50 cent per bemiddeling voor de telefoonkosten. “Achteraf gezien was dat eigenlijk de start van wat ik nu doe.”
Albert-Mark, jij startte je carrière in de internationale vishandel?
“Na mijn studie begon ik met de in- en verkoop van visproducten. Een leuke, leerzame tijd met internationaal reizen, waardoor ik snel de internationale viswereld leerde kennen.”
Hoe hebben jullie twee elkaar ontmoet?
Albert-Mark: “Toen ik toe was aan iets anders, tipte mijn broer me over YER. Ik solliciteerde als consultant en werd meteen aangenomen.”
Wim: “Albert-Mark wist het vak zich snel eigen te maken en samen hebben we de food & agritak binnen YER op de kaart gezet.”
Eind 2013 sloegen jullie de handen ineen. Hoe ging dat?
Wim: “In 2013 ben ik voor mezelf begonnen, maar we hielden contact. We dachten zelfs af en toe met elkaar mee over opdrachten.”
Albert-Mark: “Een jaar later was ik ook toe aan het ondernemerschap. We zijn samen gaan lunchen, hebben elkaar de hand geschud en zijn het samen gaan doen.”
Wat was het plan?
Albert-Mark: “Onze focus lag op de food en agri, daar wilden we verder in groeien en een sterk bedrijf opbouwen. Hoe groot dat zou worden? Geen idee. Maar de ambitie was er, en de rest moest zich gaandeweg vormen. We zijn gewoon begonnen en hebben onze doelen steeds bijgesteld naarmate we groeiden. We hadden een netwerk, klanten en sterke kandidaten, en we wisten dat we goed waren in wat we deden. Dus we gingen hetzelfde doen, maar dan beter. Geen ingewikkelde contracten, gewoon ondernemen op basis van vertrouwen.”
En lukte dat een beetje?
Wim: “In het begin is het gewoon gas geven. Er gingen behoorlijk veel klanten mee, want recruitment blijft een people business.”
Albert-Mark: “We sloten een gentleman’s agreement met YER-founder Jaap Kooijman. Een deel van onze omzet bij bestaande klanten gaven we het eerste jaar terug aan YER.”
Wim: “Jaap zei letterlijk: ‘Jullie hebben bijgedragen aan het succes van YER. Wij gunnen jullie ook dat succes.’ Dat heeft ons op gang geholpen.”
In 2016 werd het serieuzer met een kantoor en medewerkers. Hoe was die tijd?
Albert-Mark: “Met z’n vieren in één kantoor hoef je niet te overleggen, iedereen volgt iedereen. Toen we groter werden, huurden we meer ruimtes. Dan krijg je al momenten dat je niet meer meemaakt wat de ander doet. Zo ontstonden weekstarts en evaluaties, en groeiden we uit tot een professioneler bureau.”
Richard, jij kwam er in 2017 bij?
“Ik kende de jongens al van bij YER. Ook ik wilde voor mezelf beginnen en sprak met verschillende partijen, maar had bij Nomilk2day het beste gevoel. Ik kon meteen opdrachten opstarten en had een vliegende start in de industrie.”
Wat onderscheidt jullie in de markt?
Wim: “Samen kwamen we tot de ontdekking dat we ons moeten onderscheiden met een sterke branding. Door een gesprek met een journalist die haar kijk op de kracht van kwalitatieve en unieke teksten en verhalen deelde, beseften we dat content belangrijker is dan recruitment marketing, wat de concurrentie deed. En precies daarom hebben we haar in ons team verwelkomd.”
Richard: “Goede content verspreidt zichzelf. De magazines vielen op in de markt. We waren trendsettend in storytelling. Wij geloven dat je meer moet vertellen dan alleen de inhoud van een vacature. Als een verlengstuk van de marketingafdeling helpen we klanten met de juiste branding en positionering van zowel hun bedrijf als hun vacatures.”
Ondernemen bestaat uit ups en downs. Wat is vooral bijgebleven?
Richard: “De meest intense periode was mijn ziekte. De kanker, het hele traject van diagnose, chemo’s en herstel hakte er hard in.”
Wim: “Dat versterkte ons partnership. Ook in slechte tijden waren we er voor elkaar. We zijn drie verschillende karakters en discussies zijn soms fel, maar het gaat altijd met respect, omdat we het belang van de onderneming voorop stellen.”
Hoe is de aanpak door de jaren heen veranderd?
Albert-Mark: “In het begin zagen we overal kansen en doken we erbovenop. Nu bekijken we keuzes van meerdere kanten, hebben we meer focus en werken we professioneler. Als iets buiten onze focus ligt, doen we het niet, maar onze ambitie blijft!”
Wat liep anders dan verwacht?
Albert-Mark: “Interim. We zeiden altijd dat we alleen werving en selectie doen voor vaste posities. Maar toen klanten met tijdelijke vraagstukken kwamen, pakten we die toch op; gedreven door ondernemerschap en onze kennis van de markt. Zo ontdekten we dat interim een mooie aanvulling is. Nu hebben we meer dan 40 interim managers aan het werk en de ambitie om dat de komende jaren boven de 100 te gaan brengen.”
Hoe zijn jullie internationaal uitgebreid?
Wim: “Europese klanten met business in Azië vroegen steeds vaker om management functies in te vullen. Zo ontstond in 2022 het kantoor in Kuala Lumpur, dat fungeert als brug tussen Europa en Azië. De start in de VS twee jaar later is vergelijkbaar gegaan.”
Wat maakt jullie trots?
Wim: “Samen hebben we meer dan 3.000 vacatures vervuld. Een nieuwe baan is life-changing, daarmee hebben we veel impact op mensen.”
Richard: “Ik besef soms niet hoeveel mensen ik ken. Op de gekste plekken kom ik mensen tegen die ik ooit heb bemiddeld. Dat maakt me trots.”
Albert-Mark: “Dat is de kracht van Nomilk2day. Met elkaar kennen we zoveel mensen! Veel plaatsingen komen tot stand, omdat iemand in ons team de juiste persoon kent. Kortom, Connecting Ambitions. Dit hadden we nooit kunnen realiseren zonder ons team. Onze medewerkers zijn de drijvende kracht achter Nomilk2day. Hun inzet, betrokkenheid en expertise hebben ons gebracht waar we nu staan.”