Erik Centen – Managing Director, Fancom B.V.
Agritechbedrijven zijn de motor achter de transitie van de landbouw, met Nederlandse koplopers zoals Fancom die de grenzen verleggen met hun cutting-edge productportfolio. “Als het om landbouw en veeteelt gaat, kun je aan de zijlijn blijven staan of anderen napraten, maar hier kun je echt het verschil maken!”
Erik Centen - Managing Director
Financial Erik Centen besloot zes jaar geleden dat hij meer invloed wilde hebben op strategie, besluiten, nieuwe producten en nieuwe systemen en stapte over van een multinational naar het MKB. Nu is hij Managing Director van agritechbedrijf Fancom dat innovatieve oplossingen biedt voor een duurzamere en voedselzekere toekomst.
Welk probleem lost Fancom op?
“De traditionele manier van veeteelt is niet langer houdbaar. Grotere bedrijven, steeds strengere eisen en tekorten aan ervaren medewerkers vragen om geavanceerdere oplossingen. Wij bieden die met slimme stallen met automatisering en intelligentie. De voordelen zijn een efficiëntere, duurzamere en diervriendelijke veehouderij.”
Noem eens een voorbeeld?
“Nou, denk aan sensoriek die het ‘oog van de meester’ overneemt van de traditionele boer, een camera die het gewicht van varkens automatisch meet, zonder stress voor de dieren, of een computer die het binnenklimaat aanpast afhankelijk van de meetwaarden van de verschillende sensoren en het soort en ouderdom van de dieren. Onze nieuwste ontwikkeling is de Fancom One controller: een revolutionaire computer voor het realiseren van superieure stalomstandigheden. Met de release van deze innovatie staan we meteen weer op nummer één.”
Je zegt nummer één. Hoe staat het overall met Fancom’s positie?
“In de champignonsector zijn we marktleider in sensortechnologie en computergestuurde klimaatbeheersingssystemen. In de varkenshouderij en kippen zijn we niet de grootste, maar zijn wel een autoriteit vanwege de jarenlange ervaring en de intelligentie in onze producten. We staan voor kwaliteit, kennis en service. Wij verkopen graag een tweede keer. En dat doen we wereldwijd.”
Wat maakt jullie uniek?
“Vernieuwend denken zit in ons DNA. De drive om te verbeteren, te ontwikkelen en grenzen te verleggen; daar ben ik trots op. Ons bedrijf is dan ook volledig ingericht op continue innovatie. Met een focus op productontwikkeling, assembleren we slechts een beperkt deel van onze producten zelf, het grootste deel hebben we in handen van loyale business partners gegeven. Zo gaat de meeste aandacht naar het ontwikkelen en verbeteren van onze producten.”
Ik bespeur een hoop ambitie. Wat willen jullie bereiken?
“Onze ambitie is om de product leader te zijn in onze sector. We streven niet per se naar de positie van grootste speler, maar we willen wel de partij zijn met het meest geavanceerde en aansprekende productportfolio. Groei is zeker een doel, maar dan wel op een duurzame manier. Onze ultieme droom is de realisatie van de ‘stal van de toekomst’: een volledig geconditioneerde en geautomatiseerde omgeving. Een stal die functioneert zonder menselijke interventie, met nul emissie en in de meest diervriendelijke omgeving die er te bedenken is.”
Daarmee heb je een positieve impact op de wereld.
“Als we iets doen, dan doen we het goed of we doen het niet. Ik ben iemand die de status quo durft te bevragen en collega’s inspireert om nieuwe wegen te verkennen. Als het om landbouw en veeteelt gaat, kun je aan de zijlijn blijven staan of anderen napraten, maar hier kun je echt het verschil maken! Dierlijke eiwitten beschikbaar maken voor delen van de wereld waar dat momenteel minder of niet het geval is, en dit op een duurzame manier.”
Jullie zoeken een DIRECTOR INNOVATION. WAAROM IS INNOVATIE ZO BELANGRIJK VOOR JULLIE?
“Innovatie is voor ons geen luxe, maar noodzaak. De wereld om ons heen verandert snel, van duurzaamheid en digitalisering tot consumentengedrag en technologische vooruitgang. Om relevant te blijven, moeten we continu verbeteren en durven vernieuwen. Dat doen we niet alleen in productontwikkeling, maar ook in hoe we processen slimmer inrichten en waarde toevoegen voor klanten én onze eigen organisatie.
Een mooi voorbeeld vind ik Fancom One, het nieuwe Smart Farm Ecosysteem. Dat is geen losse tool, maar een geïntegreerd systeem dat veehouders helpt om stalomstandigheden naar een hoger niveau te tillen. Slimme technologie en procesbesturing komen daar samen. Dat is precies hoe wij innovatie ook zien: als een manier om verschillende disciplines met elkaar te verbinden, om meer controle, efficiency en impact te realiseren.
De Director Innovation moet daarin richting geven. Niet alleen ideeën genereren, maar ze ook realiseren. En vooral: anderen daarin meenemen en inspireren.”
Hoe zou je de cultuur beschrijven?
“Op onze lokatie in Panningen heerst van oudsher een familiaire cultuur. Als onderdeel van een Amerikaanse onderneming en met steeds meer internationale collega’s in ons midden is inmiddels een mooie mix ontstaan van Noord-Limburgse nuchterheid en wereldwijde exposure. No nonsense, resultaatgerichtheid en plezier in ons werk, daar draait het voor ons om. Dat geldt ook voor onze klanten; die staan voor ons centraal, want daar ontwikkelen we uiteindelijk die nieuwe produkten voor. Als deze kenmerken je goed passen, dan kom je in een hele fijne, passievolle omgeving waar we gas willen geven.”
Wil jij die volgende stap maken?
Foto: Fotografie Kuit
[Gepubliceerd: april 2024]
