Christel Wieberdink – Recruitment Consultant, Nomilk2day BV
Wanneer is het juiste moment om een avontuur in het buitenland aan te gaan? Voor de Nederlandse Christel Wieberdink is dat moment nu aangebroken. In haar rol als Recruitment Consultant bij Nomilk2day Azië streeft ze ernaar de brug te slaan tussen culturen en zakelijke netwerken te versterken.
Christel Wieberdink - Recruitment Consultant
Downtown Kuala Lumpur biedt een adembenemend uitzicht op de beroemde Petronas Towers. De nieuwe woon- en werklocatie van Christel Wieberdink is een opmerkelijke verandering ten opzichte van het eeuwenoude Elburg, haar oorspronkelijke geboorteplaats. Christel ruilt haar Nederlandse baan in business development in voor de rol van Recruitment Consultant bij Nomilk2day Azië.
Wat heeft je geïnspireerd om naar Maleisië te emigreren?
“Voornamelijk mijn avontuurlijke instelling en de wens om uit mijn comfortzone te treden. Azië, als groeimarkt, leek me de perfecte plek. Door te emigreren heb ik de kans om de cultuur te leren kennen en van toegevoegde waarde te zijn. In het recruitmentvak is een groot netwerk van cruciaal belang, en het vergt tijd voordat je daar de vruchten van kunt plukken.”
Kun je iets vertellen over je achtergrond en ervaring die relevant is voor je nieuwe rol in Maleisië?
“Ik heb Toerisme gestudeerd en hoewel ik genoot van talen, culturen en mensen, trok de economische kant me meer aan. Tijdens mijn vervolgstudie International Business en Languages heb ik uitgebreide ervaring opgedaan door stages op drie verschillende continenten, waaronder in Mexico, Duitsland en Taiwan. Mijn eerste baan als accountmanager bij een handelsbedrijf in biologische groenten en fruit was sterk internationaal georiënteerd. Naast sales en handel hield ik mij ook bezig met procesoptimalisatie en het implementeren van bedrijfssystemen. De uitdaging is iedereen aan boord te krijgen.
Vervolgens werkte ik bij ontwikkelingsmaatschappij Oost NL als Advisor Foreign Direct Investment. Daar lag de focus vooral op het ondersteunen van bedrijven in de duurzame voedselsector met internationale ambities, het organiseren van handelsmissies en het faciliteren van de vestiging van internationale bedrijven in Nederland. Dan draait het om netwerken, matchmaking, locatiekeuze, documenten regelen en advies over wet- en regelgeving. Beide ervaringen neem ik mee in mijn huidige rol.”
Dat deed je 4 jaar. Wat was het moment dat je dacht; ik wil naar het buitenland?
“De ambitie om naar het buitenland toe te gaan, is er altijd geweest, maar ik wilde eerst werkervaring in Nederland opdoen. Hoewel ik hier gelukkig ben en het leuk vind om hier te wonen, is de drive om naar het buitenland te gaan groter. Ik heb een mooie groei doorgemaakt in mijn carrière, heb steeds meer kennis opgedaan over Maleisië en afgelopen zomer dacht ik: waarom niet nu?”
En toen? Hoe heb je het aangepakt?
“Mijn keuze viel al snel op Kuala Lumpur. Deze stad staat bovenin de lijstjes van goede expatsteden. De quality of life, het Engelse taalniveau, de centrale ligging, het culturele leven en het feit dat er al mensen wonen die ik ken, maken het is de ideale plek voor mij. Daarna zocht ik naar een passende functie in Kuala Lumpur, bij voorkeur als projectmanager, in sales of business development. Nomilk2day bracht me echter in aanraking met het recruitmentvak, en hoewel ik daar niet direct aan had gedacht, kwam ik tot de conclusie dat het verbinden van mensen perfect aansluit bij mijn eerdere ervaringen.”
Welke uitdagingen verwacht je tegen te komen bij het werken in een nieuwe zakelijke en culturele omgeving?
“Ik verwacht uitdagingen te ervaren in de verschillen in cultuur, wat juist iets is waar ik me in wil verdiepen en alles over wil leren. Het lijkt me geweldig om in een wereldstad te wonen, daar een nieuw leven te beginnen en me onder te dompelen in de nieuwe cultuur. Ik kijk ook erg uit naar het ontdekken van nieuw eten, een nieuwe omgeving en het reizen door het prachtige Azië.”
Hoe heb je je voorbereid?
“Door zoveel mogelijk vragen te stellen aan vrienden en nieuwe collega’s in KL. Hierdoor ben ik me bewust geworden van het feit dat Aziaten over het algemeen meer gericht zijn op relaties dan Nederlanders. In Nederland wordt vaak snel gekozen voor een online videocall, terwijl in Azië de voorkeur vaak uitgaat naar persoonlijke ontmoetingen, bij voorkeur met koffie, lunch of diner. Je moet meer moeite doen om de persoon op te zoeken. Verder zal ik moeten wennen aan het feit dat de directheid en efficiënte instelling die ik gewend ben, wellicht wat getemperd moeten worden.”
Zijn er bepaalde zakelijke doelen die je wilt bereiken tijdens je verblijf in Maleisië?
“Ik wil graag de verbindende factor tussen culturen zijn. Dat betekent dat ik moet integreren in andere culturen en de brug sla tussen de Aziatische en westerse wereld. Doordat ik twee keer per jaar een korte periode terug in Nederland ben en op het hoofdkantoor in Zwolle werk, fungeer ik als de schakel tussen de kantoren en klanten, wat een win-winsituatie creëert.”
Wat zijn je plannen voor het opbouwen van professionele netwerken en relaties?
“In de eerste fase van mijn verblijf richt ik me voornamelijk op het in kaart brengen van bedrijven in Kuala Lumpur, Singapore en Bangkok die actief zijn in de voedselindustrie. Ook werk ik aan het opbouwen van een breed netwerk van kandidaten. Wat hebben klanten nodig? Welke vacatures staan er open? Waar kan ik aansluiten? Kortom; business development.”
Nooit enige twijfel gehad?
“Nee, absoluut niet. Soms besef ik me ineens dat het echt gaat gebeuren, maar ik heb nog geen moment getwijfeld. De huur van mijn huis is opgezegd, mijn meubels en auto zijn verkocht en ik heb van sommige mensen al afscheid genomen. Ik had verwacht dat er dan wel een ‘oh jee moment’ zou komen, maar integendeel; mijn enthousiasme groeide alleen maar. Tegelijkertijd ben ik me ervan bewust dat het niet allemaal rozengeur en maneschijn zal zijn. Ik zal mijn familie en vrienden missen en wellicht een cultuurshock ervaren. Maar ik ben ervan overtuigd dat ik ook door mindere tijden heen zal komen. Het wordt hoe dan ook een avontuur om van te genieten!”
Spreekt het idee je aan om voor langere tijd in Azië te wonen en werken? Laat het ons weten, zodat we kunnen onderzoeken welke mogelijkheden er voor jou zijn.
