Ronald Wassink – Chief Operation Officer, Gallagher Europe
Bijna iedere koe, ieder schaap en paard staat binnen een elektrische afrastering van Gallagher. Al 45 jaar is het bedrijf marktleider in de Benelux en ook de rest van Europa kent hun oplossingen. Daarmee is Gallagher het enige internationaal opererende bedrijf dat in Groningen z’n hoofdkantoor heeft.
Ronald Wassink - Chief Operation officer
Je ziet ze overal; de bekende gele bordjes aan de randen van weilanden en natuurgebieden met “Pas op schrikdraad, Gallagher” erop. ‘Bijna elke boer in de Benelux werkt met oplossingen uit ons warehouse en daar ben ik trots op!’ Vorig jaar vierden COO Ronald Wassink en zijn 135 collega’s het 45-jarig bestaan van het bedrijf.
Gallagher Europe is toch eigenlijk een familiebedrijf?
‘Sytie en Meindert Dijkstra vormen de directie, hun zoon is Product Manager en een neef doet de online business, maar of we echt een traditioneel familiebedrijf zijn… Er zitten eigenaren op met passie voor het product, dat betekent investeren op korte en ook op de lange termijn. In de organisatie willen we elkaar altijd helpen, ook dat zie je in families terug. Verder zijn er geen politieke spelletjes. Iedereen is open, direct en duidelijk.’
Jullie zijn sinds 1977 bekend van het schrikdraad. Wat zijn de laatste ontwikkelingen in elektrische afrasteringen?
‘In beweiding is een transitie gaande van analoog naar digitaal. Zo zijn we pioniers in de ontwikkeling van solarapparaten, een doorbraak die uniek was in de branche. Iets anders is de online fence calculator die aan de hand van het terrein en de diersoort de klantbehoefte berekent. Alles is te monitoren via apps: de gebruiker kan zones indelen en via de smartphone rasters aan- en uitzetten. De laatste ontwikkeling is virtual fencing. Een innovatief concept dat gebruik maakt van geavanceerde technologieën zoals GPS om dieren te begeleiden zonder fysieke afrasteringen. Dit biedt enorme voordelen, vooral voor natuurlijke beweidingspraktijken. Supergaaf om bovenop dit soort vernieuwingen te zitten.’
Zijn jullie ambitieus?
‘Ja, best wel. We zetten jaarlijks ruim 50 miljoen euro om en hebben de ambitie uitgesproken om binnen enkele jaren door te groeien naar 100 miljoen. Recent is het warehouse met 1000 m2 uitgebreid naar 4000 m2 en er zijn plannen om er nog eens 2000 m2 bij te zetten. Naast elektrische afrastering producten van Gallagher verkopen we ook weeg- en identificatieproducten van dit merk. Het afrastering assortiment wordt compleet gemaakt met het Pulsara merk, maar ook met andere producten als Farming Toys en Birth Alarm voor veulens. We hebben een samenwerking met Heiniger scheerapparaten, met Good Nature voor het humaan bestrijden van ratten en muizen en zijn onlangs gestart met Betacraft Workwear; high end werkkleding. Genoeg groeiambities dus, maar bij dit alles blijft de elektrische afrastering van Gallagher ons speerpunt qua focus en groeipotentie..’
Waarom al die samenwerkingen en partnerships?
‘Elektrische afrasteringen zijn een seizoensproduct. In het voorjaar en in de zomer staan de dieren buiten, in de winter binnen; dat zie je terug in de verkopen. Daarom focussen we nu op landen waar een langere periode beweid kan worden; markten waar we meer kunnen doen. En dan denken we niet alleen aan het leveren van elektrische afrasteringen, maar ook aan de andere internationale producten. We willen relevant zijn voor onze dealers en de markt, en toegevoegde waarde leveren.’
Leuk al die productgroepen, maar geeft dat ook niet weer nieuwe uitdagingen?
‘Jawel, maar dat komt eerder voort uit de groei van e-commerce. Waar we traditioneel meer aan dealers leverden, verkopen we nu ook aan consumenten via de eigen site en andere webshops. De grote uitdaging is om kleine pakketten uit de B2C-stromen naast de grote volumes van B2B-verkoop goed door ons warehouse te leiden. Veel bedrijven splitsen business en consumer, wij doen dat niet. Wij hebben een andere visie en daarvoor is verdergaande automatisering van warehouse processen en data driven werken nodig. Dat we met een zwaar softwarepakket als SAP S/4HANA werken zegt alles over de complexiteit van de organisatie. Om het interne proces beter te managen is de rol van Logistiek Manager ontstaan. Hij of zij gaat bepalen hoe het proces eruit komt te zien en brengt het in het DNA van de organisatie.’
Als je het hebt over DNA… Je werkt hier sinds 2008?
‘Inderdaad. En de reden dat ik hier nog steeds gepassioneerd zit, is vanwege het internationale karakter en echt het verschil kunnen maken met eigen ideeën en plannen. We zijn een gezond bedrijf en kunnen dus ook investeren. Er moet veel gebeuren, saai is het hier nooit. In het hoogseizoen is de orderstroom zo groot dat ook kantoorpersoneel soms in het magazijn bijspringt. Juist door de schouders er met z’n allen onder te zetten, is de betrokkenheid groot. Verder zijn de lijnen kort en is er een ons-kent-ons-cultuur.’
Dat klinkt toch best wel familiair?
‘Toch wel hè. We zijn ook niet van de procedures als het succes in de weg staat. Dat je de collega’s kent is belangrijker. Ook die in het buitenland. Daar werken we hard aan met de internationale events en eindejaarsafsluiting. En ik vermoed dat het feit dat we een familiebedrijf zijn, de reden is dat het Nieuw-Zeelandse kledingmerk Betacraft - dat ook een familiebedrijf is - voor ons als partner koos.’
Wil jij die volgende stap maken? Neem dan met ons op.
Foto: Jan Buwalda
[Gepubliceerd: juni 2023]
