Wij zijn de spil in het succes van de organisatie

Stefan & Marco – Productmanager en Commercieel Directeur, Anthura

De enorme variëteit aan rassen biedt ongekende mogelijkheden. Voor productmanagement en marketing een speeltuin om geweldige dingen mee te doen. Daarmee bepaalt het team de koers èn het tempo van nieuwe rasintroducties bij Anthura. 

Stefan & Marco - Productmanager en Commercieel Directeur

De showkas met alle variaties anthuriums, bromelia’s en orchideeën is de trots van Anthura in Bleiswijk. Onlangs bewonderd door vele internationale gasten uit de sierteeltsector. Voor Productmanager Anthurium Stefan de Hoog en Commercieel Directeur Marco van Herk hét moment om met klanten te sparren over het nieuwe en toekomstige assortiment. 
 

Stefan, jij werkt zo’n 25 jaar in productmanagement en marketing van sierteelt. Wat maakt dit vakgebied zo boeiend? 

Stefan: “De sierteeltwereld is boeiend, omdat er zoveel dynamiek is. Een plant blijft toch een levend product. Vandaag is het top en morgen kan de markt alweer compleet anders zijn. Iedereen is vrij direct en zegt waar het op staat. Dat vind ik prachtig. Er is ook nog veel te ontwikkelen in sierteeltmarketing en productmanagement, veel meer dan in de marketing van schoenen of potjes pindakaas. De dynamiek in deze sector zorgt ervoor dat geen dag hetzelfde is en dat maakt het voor mij zo aantrekkelijk.” 
 

Jij richt je bij Anthura als productmanager specifiek op anthurium. Heb jij ook echt wat met deze potplant? 

Stefan: “Mijn focus ligt voor 100 procent op de anthurium. Toen ik zeven jaar geleden met Anthura in gesprek kwam, dacht ik eerst: die glimmende rode dingen? Maar na een gesprek en een bezoek aan de showkas, zag ik de enorme variëteit aan anthuriums en besefte ik dat ik hier geweldige dingen mee kon doen. Ik ben echt verliefd geworden op het product.” 
 

Dus de plant is inmiddels wel wat sexyer geworden?  

Stefan: “Absoluut. We zijn nu bezig met een serie lintvormige potanthuriums die geen hartvormige bloemvorm hebben, maar bloemen in de vorm van een lint. Een echte noviteit in de markt. Hoe gaaf is het dat je samen met je collega's vijf kleuren lintvormige anthuriums kunt introduceren? Dit project begon op mijn eerste werkdag en komt nu tot bloei. Bij alles wat nu verkoopklaar is, was ik de afgelopen jaren nauw betrokken. Dat maakt het werk steeds leuker, want er zijn nog zoveel mooie en leuke strategieën op te zetten.” 
 

Hoe zorgen jullie ervoor dat nieuwe producten, zoals de lintvormige anthuriums, succesvol in de markt worden gezet?  

Marco: “Samen met de klanten die het nieuwe ras of serie introduceren stippelen we een introductiecampagne uit. Dit gaat in overleg met de afdeling marketing die in deze fase meer de regie neemt en daaruit komt een campagne die veelal een jaar of zelfs langer duurt. Social media is een belangrijk instrument, maar ook de traditionele marketingmiddelen en beursacties spelen een grote rol.” 

Welke markten zien jullie als meest veelbelovend?  

Marco: “Wij exporteren naar 70 landen in de wereld en dat is een dynamische samenstelling. Maar markten als Amerika en grote gebieden als Azië springen er positief uit. Door de geschiktheid van ons product in deze gebieden verwacht ik hier een goede groei.” 
 

Waar liggen verder nog kansen in de huidige sierteeltmarkt?  

Stefan: “We willen meer datagedreven werken om onze strategie beter te kunnen bepalen. We hopen hiermee ook de kans op tegenvallende introducties te verkleinen. Door op basis van data en onderzoek samen met veredeling, sales en marketing de juiste keuzes te maken, kan Anthura snel bepalen of een ras succesvol zal zijn op bepaalde markten. Daar ligt een groot deel van onze ambitie.”  
 

Hoe ver zijn jullie daarmee? 

Stefan: “We zijn ermee bezig, maar het verdient meer aandacht. Door de dagelijkse bezigheden staat soms de langetermijnstrategie onder druk. Een goede manager productmanagement en marketing, die de onderbouwing van onze keuzes vormgeeft, structuur brengt en de lange termijn bewaakt, kan zich hierop focussen. De belangrijkste taak is het realiseren van een roadmap die aangeeft waar Anthura over vijf jaar tot tien jaar staat en hoe we daar komen.” 
 

En de uitdagingen die jullie tegenkomen?  

Marco: “Wij veredelen een product dat onder lastige omstandigheden in de subtropen onder lichtarme omstandigheden kan groeien. Door deze achtergrond is ons product zo geschikt en zo houdbaar in werk- en leefomgevingen. Ook hoeft de consument er minimaal onderhoud aan te plegen, dit zijn voorwaarden voor een succesvol product. En door hoogstaande veredeling en onderzoek op teeltgebied is de energiebehoefte nu tot een minimaal niveau gedaald. In combinatie met de houdbaarheid zijn onze producten toppers op het gebied van een lage footprint per genotsdag bij de consument.” 
 

Veredelen is kostbaar. Hoe bewaken jullie het evenwicht tussen innovatie en risico bij het selecteren van nieuwe variëteiten? 

Stefan: ”Klopt. Door samen te kiezen met welke variëteiten we uiteindelijk verder gaan, bepalen we de richting van het bedrijf. Een belangrijke verantwoordelijkheid die ook risico's met zich meebrengt, maar dat dragen we gezamenlijk als groep. Als productmanager heb ik een centrale rol en sta ik in contact met alle betrokken afdelingen zoals het lab, veredeling, onderzoek en gewasoptimalisatie en met de markt. Wij bepalen het tempo en zijn de spil in het succes van de organisatie. Ontzettend leuk!” 
 

Marco, hoe zie jij als commercieel directeur de rol van marketing en productmanagement in de commerciële strategie van Anthura?  

Marco: ”Deze rol is als een ‘spindoctor’ tussen veredeling en commercie. Doel is de markt onderzoeken, de behoeften in kaart brengen en die invullen met rassen die daarop aansluiten. Nog mooier is het dat de afdeling marketing ook een onderdeel is in de functie, zodat gezamenlijk de promotie van deze rassen richting de markt goed kan worden vormgegeven.” 
 

Stefan, wat is het belangrijkste dat jij de afgelopen zeven jaar bij Anthura hebt geleerd?  

Stefan: “Dat de plantenwereld heel anders is dan de bloemenwereld waar ik hiervoor in werkte, zowel in snelheid van de markt als de kwekers. Opvallend is ook dat mijn technische kennis de laatste jaren enorm is gegroeid en analyseer ik dingen meer, waar ik dat voorheen op onderbuikgevoel deed. Deze onderbouwingsmodus zit ook in het DNA van Anthura.” 
 

Wil jij de volgende stap maken? 

[Gepubliceerd: juni 2024]