Inspiratie zit vooral in dagelijkse successen

Joost Vermeulen – Interim Operations Director, Nomilk2day Interim

Joost Vermeulen is een Super-O: de informele benaming voor een operationeel directeur (COO) of operationeel manager. De laatste drie jaar doet hij dat op interim basis. Wij vroegen hem wat hij in zijn werk tegenkomt en hoe het leven als interim manager hem bevalt.

Joost Vermeulen - Interim Operations Director

Altijd druk, altijd bezig en altijd leveren, maar stress kent Joost Vermeulen niet. Als interim manager in het inrichten, structureren en organiseren van werk en processen heeft Joost Vermeulen een scherp oog voor quick wins. “Vaak zijn er een paar thema's die ik snel kan aanpakken en waarmee ik direct resultaat boek. Tegelijkertijd investeer ik in de verbinding met de mensen waarmee ik werk, op alle niveaus. Zodra die connectie er is, komt de vaart erin. Dat wordt gezien en gewaardeerd. En dat werkt wel zo prettig.”
 

Welke knelpunten zie je bij bedrijven?

“Vooral verspilling van talent, oftwel muda in de lean theorie. Bedrijven laten talent onbenut doordat ze medewerkers onvoldoende begeleiden en betrekken. Hierdoor presteren zij niet optimaal, wat voor beide kanten natuurlijk zonde is. Als ik die aandacht dan wel geef, krijg je er enorm veel voor terug. Je komt in verbinding, zet de neuzen dezelfde kant op en gaat weer voor hetzelfde doel. Een klein beetje aandacht heeft bizar veel impact.”
 

Dan kun je als interim manager ook echt iets betekenen.

”Zeker. Na crisismanagement, stabilisatietrajecten of toekomstgerichte opdrachten, hoor ik vaak van oud-collega's dat ze veel van me hebben geleerd. Ze zien me als een mentor of coach. Bedrijven investeren vaak in procesoptimalisatie, maar vergeten de mens. Voor succes is het cruciaal om medewerkers erin mee te nemen. Zodra ik contact maak en mensen voelen dat ik het meen, krijg ik enorme support. De hele organisatie profiteert hiervan. Het is fantastisch om die positieve verandering teweeg te brengen.”
 

Is dat ook iets wat in je huidige opdracht speelt?

“HB Reusable Transport Solutions optimaliseert emballagestromen voor bedrijven. De afgelopen jaren heeft het bedrijf een enorme groei doorgemaakt. Samen met de nieuwe CEO, die net zo resultaatgericht en sociaal empathisch is als ik, zorgen wij voor een frisse wind in de organisatie. Met dit soort strategische en adviesopdrachten op senior niveau draag ik bij aan het leggen van het fundament voor de komende jaren. Erg boeiend.”
 

En als een klant je nou vraagt om in dienst te komen. Zou je dat dan doen?

“Dat is al gebeurd. Maar dat is iets waar ik over na moet denken. Ik vind interim op dit moment erg leuk en doe het met een reden. Beheren trekt me niet, dus als ik na een jaar merk dat ik toch in een beheerrol zit, dan haak ik af. Ik sta open voor alles en ga graag in gesprek, maar pas nadat een klus is afgerond.”
 

Wat zijn de grote logistieke uitdagingen van dit moment?

“Mijn grootste zorg is het gebrek aan medewerkers met de juiste competenties, zowel blue als white collar. Geen continuïteit kan dodelijk zijn voor een business. Bedrijven moeten daarom de focus verschuiven naar innovatie, mechanisatie, automatisering en talent development. In processen kunnen veel verspillingen zitten. Leid mensen op om de mechanisatie te bedienen, in plaats van ze zelf het handwerk te laten doen. Met die shift kan ik helpen.”
 

Welke skills heb je als interimmer nodig om zo’n vraagstuk succesvol te volbrengen?

“Empathisch vermogen is essentieel. Ook belangrijk is dat je kritiek kan accepteren en altijd rustig blijft. Verder moet je jezelf toestaan om fouten te maken en daarvan te leren. Wil je succesvol zijn in interim, dan moet je enorm veel tijd en energie in je job stoppen; dat moet je willen.”
 

Je zegt kritiek accepteren. Noem eens een situatie waarin dat speelt?

“Nou ja, iedereen krijgt wel eens kritiek. In een vaste rol is het functioneringsgesprek de juiste plek om feedback te geven, maar bij interim gebeurt dat eerder ad hoc. In een kortlopende opdracht heb je een andere relatie dan als je ergens voor onbepaalde tijd zit. Ook wordt er van een interim manager meer verwacht. Je moet direct op snelheid komen en resultaat leveren. Dan moet je sterk zijn, uitleggen welk plan er achter zit en waarom een keuze is gemaakt.”
 

Hoe houd je je kennisniveau op peil?

“Ik geef mezelf elk jaar een opleiding, zoals een leiderschapstraject, een opleiding executive coaching of workshops over de Future of Work. Ook al maak ik werkweken van 70 uur, ik vind het belangrijk om up-to-date te blijven.”
 

Je klinkt enthousiast.

“Dat ben ik ook, maar eerlijk is eerlijk, het is niet altijd gemakkelijk. Ik had drie jaar geleden een superbaan en koos met mijn interimbedrijf Sollogis toch voor een stukje onzekerheid. Maar ik heb er geen dag spijt van. Dat ik elke keer weer opnieuw met een bedrijf mag meebouwen is ontzettend inspirerend, want naast interim operations management ben ik in vrijwel elke opdracht ook onderdeel van het senior managementteam en bouw ik mee aan de toekomst en strategie van bedrijven. Ik doe zoveel leuke dingen en kan elke keer iets brengen.”
 

En je kan zelf bepalen welke klus je aanneemt... Hielp dat ook bij het schrijven van je boeken?

“Ik heb het geluk gehad dat ik elke keer iets interessants tegenkwam en ‘nee’ kon zeggen op verzoeken die mij minder goed liggen. Mijn voorkeur gaat uit naar opdrachten op het gebied van processen en mensen, dus de operationele kant. Logistieke mensen zijn altijd druk, wat het lastig maakt om naast werk tijd voor een hobby te vinden. Gitaar spelen en schrijven doe ik vooral omdat ik dat thuis bij mijn gezin kan doen. Inmiddels heb ik het kinderboek ‘Korte Pootjes, natte neuzen!’ en twee thrillers gepubliceerd: Barong en Unheimisch. Daar heb ik geen vrij voor genomen.”
 

Hard werken, boeken schrijven, een gezin. Waar haal jij je inspiratie vandaan?

“Ik word elke dag geïnspireerd. Vaak door mensen, maar het zit vooral in de dagelijkse successen. Ik probeer elke dag een klein stapje te maken, een baby step. En uiteindelijk leiden al die baby steps tot een enorm grote sprong als je het over 220 werkdagen bekijkt.”

Ben jij een slagvaardige interim manager of ben je als organisatie op zoek naar een interimmer die zich in bedrijfsvraagstukken vastbijt? Neem dan contact op met ons .

Fotograaf: Bart van Hattem

[Gepubliceerd: juni 2024]