Stefan van der Heijden – Interim Consultant Agribusiness, Nomilk2day Interim
Ooit proefde Stefan van der Heijden al aan het zelfstandig ondernemerschap toen hij in between jobs zat. Toch werkte hij gedurende zijn carrière altijd in loondienst. Pas toen hij met prepensioen ging, werd hij officieel interim consultant, maar ook dat is eigenlijk een uit de hand gelopen keuze.
Stefan van der Heijden - Interim Consultant Agribusiness
Na een lange en mooie carrière in de zaadbusiness van voedsel- en voedergewassen en biotechnologie ging Stefan in 2021 met pensioen. Al snel stond Clemens Stolk van Innova Connect op de stoep. Of hij interesse had om de business samen op te zetten en het bedrijf te laten groeien. Niet alleen Innova Connect groeide, ook het portfolio van Stefan, want daarnaast pakt Stefan de ene tijdelijke opdracht na de andere op.
Jij werd na je pensionering interimmer. Waar richt je je op?
“Mijn focus ligt op de verduurzaming van plantaardige productie: onderzoeksprogramma’s, (verbeter)projecten, het ondersteunen van startups, opleiding en advies. Dat loopt uiteen van beoordelen welke (genetische) technieken het beste werken tot producten met de markt in contact brengen. Ik vind het gewoon ontzettend leuk om te zaaien, om bedrijven verder te helpen!”
Interimmers geven aan soms een bepaalde druk te voelen om snel te presteren. Heb jij dat ook?
“Nou, ik noem dat interne gedrevenheid. Ik wil resultaat leveren, daar ben ik wel continu mee bezig. De druk die ik voel is gericht op het realiseren van iets opbouwends.”
Wat zijn volgens jouw de belangrijkste eigenschappen die een interimmer moet hebben?
“Goed luisteren, vertrouwen opbouwen en snel schakelen. Het gaat erom dat ik de benodigde informatie boven water krijg om de juiste oplossing te vinden. De inhoud goed kennen is het fundament om van daaruit te bouwen en acties te ondernemen. Tijdens de opdracht is het belangrijk om eerlijk en goed te communiceren. Uiteindelijk is het aan mij om veel verschillende zaken te combineren om tot een weloverwogen besluit te komen. Ik ben er dan ook continu mee bezig. Ook tijdens het rijden van en naar de locatie en als ik op de racefiets zit. Interimwerk is geen 9 tot 5 job.”
Krijg je tijdens het autorijden of fietsen dan ook goede inzichten?
“Vaak zat. Tijdens de rit poppen er allerlei goede ingevingen op. Als ik op kantoor aankom, heb ik er al twee uur denkwerk opzitten en bruis ik van de ideeën. Het zijn geen loze uren dus.”
Waar ligt jouw kracht?
“Dat zit op de breedte van waaruit ik de discussie met mensen kan aangaan. Door mijn brede ervaring ben ik snel thuis in hun specialisme, zie ik verbanden en plaats het in een business context. Ik vraag naar hun grootste uitdaging. Die heeft voor hen vaak een negatieve lading; ik probeer dat om te draaien in iets positiefs. Alleen dat al kan een aantal dingen oplossen. Ik werk aardig lang in de agri en weet hoe gedreven de mensen zijn. Ze doen hun werk vanuit passie, maar vergeten soms dat ze onderdeel zijn van een groter geheel. Daar kan ik bij helpen.”
Hoe zou je jezelf als leider omschrijven?
“Ik denk dat ik vrij zakelijk ben, to the point, maar met oog voor de mens achter de werknemer. Ik let erop dat argumenten worden uitgewisseld, maar waak voor oeverloze discussies. Ik ben erg gericht op de inhoud en doordat ik altijd goed geïnformeerd ben, durf ik beslissingen te nemen en daarna het team in de actiestand te zetten.”
Door wie of wat word jij geïnspireerd?
“Waar ik veel aan heb gehad is het jaren ‘90 boek over de lerende organisatie van Peter Senge. Hoe kun je als organisatie je vermogen vergroten door je aan te passen én te gedijen in een doorlopend veranderende omgeving. Van elkaar leren, openheid en transparantie zijn een paar elementen. Als ik ergens binnenkom ga ik na of het bedrijf al als lerende organisatie bezig is of dat dat nog ingevoerd moet worden.”
Wat zie jij als het belangrijkste argument voor bedrijven om een interim manager in te huren?
“Ik denk dat het voor veel bedrijven goed is om zich af en toe open te stellen voor andere visies. Het kan nooit kwaad om eens een ander te laten kijken hoe dingen gaan. Niet alleen bepaalde processen, maar ook het eigen functioneren. Zeker in de agribusiness waar het om kostprijs, efficiency en kostbare en langjarige research gaat, kan dat interessante conclusies opleveren. Een extern ervaren deskundige begeeft zich in veel disciplines en ziet snel waar verbeteringen te behalen vallen.”
Je bent al een tijdje met prepensioen. Hoelang werk je nog door?
“Zolang ik toegevoegde waarde kan brengen. Zowel qua fysieke energie als inhoudelijk. Bij kortlopende opdrachten stap ik elke keer weer buiten mijn comfortzone, elke keer moet ik vlot de materie begrijpen. Zodra dat belastend wordt en energie kost, dan komt het punt dat het verstandig is om te stoppen, maar dat is nu nog niet aan de orde.”
Ben jij een slagvaardige interim manager of ben je als organisatie op zoek naar een interimmer die zich in bedrijfsvraagstukken vastbijt? Neem dan contact op met ons interimteam.
Foto: Ringfoto De Boer: Rutger Bronts
[Gepubliceerd: januari 2024]
